Aftele bucale sunt denumite şi “stomatite aftoase” şi sunt afecţiuni ale cavităţii bucale reprezentate de ulceraţii dureroase de mici dimensiuni. Acestea se pot manifesta la nivelul limbii, pe suprafaţa din cavitatea bucală a obrajilor sau pe interiorul buzelor.

Stomatita aftoasă sau afta bucală apare cel mai des la copii şi adolescenţi, iar diagnosticarea se face în urma examinării cavităţii bucale. Din cauză că afta bucală poate fi felul organismului de a atenţiona în privinţa altor afecţiuni, medicii stomatologi sunt precauţi şi cer de cele mai multe ori teste de sânge, biopsii ale aftelor sau examinări bacteriologice.

• un sistem imunitar slăbit;
• un stil de viaţă stresant;
• un regim alimentar dezechilibrat (consumul excesiv de citrice, cafea, ciocolată, alimente picante etc);
• administrarea anumitor medicamente;
• traumatisme în interiorul cavităţii bucale;
• contactul cu diverse bacterii;
• fumatul şi excesul de alcool;
• bolile autoimune;
• dezechilibrul hormonal etc.

• în cele mai multe cazuri, aftele bucale sunt recurente (acestea pot reveni o data sau de două ori pe an, însă există cazuri când aftele bucale apar la acelaşi pacient cu o recurenţă mai mare);
• nu sunt contagioase;
• pot fi indici ai altor afecţiuni precum intoleranţa la gluten, boala Crohn, boala Behcet, boli autoimune, SIDA etc;
• se vindecă şi fără tratament, fără a lăsa cicatrici;
• apar din ce în ce mai rar, odată cu înaintarea în vârstă.

Afta bucală poate fi îndepărtată cu ajutorul tratamentului cu laser, însă cele mai întâlnite practici pentru îndepărtarea aftelor bucale sunt clătirile cu soluţii slab antiseptice, tratarea zonelor afectate cu soluţie de nitrat de argint şi acid tricloracetic sau soluţii antibiotice, precum şi soluţii cu glicerină boraxată, glicerină cu hidrocortizon acetat.

Din păcate, nu există tratamente de prevenţie sau de oprire a recurenţei. Totuşi, există câteva recomandări pentru evitarea iritaţiei mucoasei bucale:

• a se evita alimentele picante;
• a se evita alimentele acide sau cu temperaturi extreme (fierbinţi sau foarte reci);
• a se înlătura sau modifica lucrările dentare iritante (aparate dentare cu muchii tăioase, obturaţii nefinisate etc);
• a se evita alimentele ce pot cauza leziuni sau pot agrava răni deja existente la nivelul mucoasei bucale (alimente crocante, lactate, excesul de sare etc).

Pentru ca senzaţiile de usturime şi disconfort provocate de aftele bucale să se amelioreze se poate apela la diferite tratamente naturiste. De exemplu:

• Clătirea gurii şi gargară cu decoct de salvie, de trei ori pe zi, după igiena orală de după mesele principale – decoctul de salvie se obţine prin fierberea a 100 de grame de frunze de salvie într-un litru de apă; după ce soluţia nu mai este fierbinte, se adaugă o lingură de miere de albine (mierea de albine îşi pierde din proprietăţi dacă este adaugată în băuturi fierbinţi);
• Gargară cu infuzie de flori de muşetel, timp de 3-4 zile, după fiecare masă principală;
• Tratarea zonei afectate de afta bucală cu zeamă de lămâie timp de 3 sau 4 zile – dacă afta bucală este uşor accesibilă, picuraţi câteva picături de zeamă de lămâie direct pe zona afectată; dacă ulceraţia este într-o zonă unde nu puteţi picura zeama de lămâie, tamponaţi cu un bandaj steril înmuiat în suc de lămâie.